やっぱりこんなに暑かった子供の頃の夏・・・

　夏休みになったばかりで暇を持て余していたコチサは、縁側でゴロゴロしていました。

::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

　お母さん
　「サチコ、夏休みはお家の手伝いせんといかんて、先生に言われたやろ」

　コチサ
　「暑いからせえへん」

　お母さん
　「そんなゴロゴロしてるて先生に言うて、怒ってもらうで(`_')」

　コチサ
　「お母さんは言わへん。身内の恥は隠すタイプやからな」

　お母さん
　「(｀_´メ)」

　お父さん
　「ほうー、お前は自分が『身内の恥』やと、ようわかっておるやないか」

　コチサ
　「（うるさいなぁ、人がゴロゴロ寝てるのにぃ(`_')）」

　お父さん
　「そんなにゴロゴロしとると、ナメクジになってしまうぞ」

　コチサ
　「（へん、なれるものならなってみたいね^-^;）」

::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

　ところが・・・

　2時間ほどたった頃でしょうか・・・

::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

　お母さん
　「お父さん、お父さん、大変ですよ。サチコがナメクジになってますよ」

　コチサ
　「（ん？）」

　お父さん
　「ほんまや、まぁえらい大きなナメクジになりおって」

　コチサ
　「（なに言ってるんだろね、この夫婦は、いい年をして全く・・・）」

::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

　コチサは縁側も暑くなってきたし、この夫婦のばかげた会話に付き合っているのもいやなので、河岸を変えて眠り直そうと思いました。

　ところが・・・

　立ち上がろうにも立ち上がれません・・・

::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

　お母さん
　「あら、ナメクジサチコが暴れだしましたよ」

　お父さん
　「おう、なんかバタバタやっとるな」

　お母さん
　「嫌ですねぇナメクジは・・・動けば動くほど粘々した液を振りまいて・・・せっかく雑巾かけした廊下なのに・・・」

　お父さん
　「地面に蹴り落としておけばいい」

　お母さん
　「そうですね・・・ごめんなナメクジサチコ（ドスッ）」

　コチサ
　「（痛てっ(>_<)）」

::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

　縁側から蹴り落とされたコチサは、縁の下に捨てられていた古い壁掛け鏡と対面する事になりました。

　そしてそこに映ったコチサの姿は・・・

　ナ・ナメクジです！

　本物です・・・

　

　コチサは、小学校1年生の夏休み、忘れもしません、7月27日の昼下がり、確かにナメクジになってしまったのです。

　ショックでした。

　涙がとめどなく溢れました・・・

::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

　お母さん
　「あら、このサチコナメクジ、まだ液を出してますよ」

　お父さん
　「台所に塩があったやろ、たっぷり振りかけておけ」

　お母さん
　「そうですね」

　コチサ
　「（な、何と言うことを！・・・ナメクジになったはいえ、コチサは最愛の娘じゃないか！）」

::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

　両親の、手のひらを返したような冷たい態度への驚きで、いつの間にかコチサは、ナメクジになっている自分をすっかり受け入れてしまっていました^-^;

　そして突然、体全体を覆うように塩がかかりました。

::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

　コチサ
　「（う、うわー！！！）」

　それはまさに「傷口に塩を塗りこむ」ような激痛です。

　コチサは軒下をもんどりをうちながら暴れていました。

::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

　弟・浩二
　「お母さん、ナメクジ暴れとるでぇ」

　妹・園子
　「ほんまや、塩をかけるとピクピクしよるで」

　お母さん
　「たっぷりかけてやりぃー」

　浩二・園子
　「ほーい^-^;」

::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

　コチサは必死でした。

　冗談じゃありません。

　このままでは本当に絶命してしまいます。

　痛む体、収縮してしまう体を振り絞って、縁の下に逃げました。

::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

　弟
　「お母さん、ナメクジ逃げたでぇ〜」

　お母さん
　「追いかけて、3倍にしてかけてやりぃ〜」

　弟
　「わかったでぇ〜(^o^)」

::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

　縁の下の奥に、おじいちゃんの作った糸巻きが捨ててありました。

　コチサは塩攻撃から逃れる為に、糸巻きの中に体を押し込みました。

　しかし・・・

　追っ手も非情です。

　糸巻きごとコチサを掴み上げました。

::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

　コチサ
　「（キャー、助けてぇ。もう良い子になります。お手伝いもちゃんとします。ダラダラしません。神様ぁ〜助けてつかーさい。本当に良い子になるって約束しま・・・ん？）」

::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

　泣き喚くコチサの目に、ナメクジコチサを見つめる優しげな浩二と園子の目がありました。

　コチサはコタツの上のお盆の中に乗せられていました。

　体についた塩は水で洗われています。

　気がつくと、きゅうりとスイカが同じお盆に乗っています。

　コチサ
　「（た、食べろってこと？）」

　泣き疲れてお腹が空いていたコチサは、スイカにむしゃぶりつきました。

　その様子を、浩二と園子が楽しそうに見ています。

::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

　浩二
　「お母さん、不思議やなぁ。ナメクジはあんなに気持ち悪いのに、カタツムリになるとこんな可愛いになるんやなぁ」

::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

　その頃台所では・・・

　お父さん
　「サチコのやつ、また九死に一生を得たようやな」

　お母さん
　「おじいちゃんの捨てた糸巻きにヤドカリしたんですよ」

　お父さん
　「本当にブニ(※)のあるやつだぁ」

　お母さん
　「これでまた、あの子の辞書から『努力』という言葉が消えましたよ」

　お父さん
　「せっかく改心させるチャンスやったのに・・・」

::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

　コチサ訓！
　「夏は、ゴロゴロ・ダラダラが一番です(^O^)／」

::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

　無理は禁物、頑張らなくたって、とりあえずは美味しいスイカは食べられます！」

　神様の与えてくれた試練は、コチサにとって、いい加減さをますます増長するきっかけにしかならなかったようです^-^;

　恐るべしは、コチサの持って生まれた「ブニ」(^o^)

::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

　(※)ブニ
　コチサの地方の方言で、
　要領の良い奴とか徳を持っている奴とかいう意味。
　努力をせずに、要領よく、
　美味しいところをもっていくような人間に、
　呆れながらも少しの羨望をもって使う言葉^-^;