コチサ
「ふー」
ご隠居
「あら、コチサちゃん、どうしたのため息なんかついちゃって？」
コチサ
「ふー」
ご隠居
「末廣亭、拝見させていただいたわ、ご苦労さまでした」
コチサ
「ふー」
ご隠居
「あらあら、どうしたの、魂が抜けちゃったみたいね」
コチサ
「ふー」
ご隠居
「まぁ、いろいろあったのね。舞台を見ればわかるわ」
コチサ
「ふー」
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結局、稽古は一回も無しで当日を迎えたコチサは、「仕方ない、早めに入ってリハでなんとかするか」と思っていたところ・・・
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師匠
「当日は夜の9時30分入りね」
コチサ
「えっ？開演は9時45分からじゃなかったんですか？」
師匠
「うん、そうだよ。その時間、厳守だってさ。会場側からきつく言われちゃってさ」
コチサ
「楽屋に入ってから開演まで15分じゃ、着替えもメイクも出来ないじゃないですか」
師匠
「うん、だからコチサ君はメイク無しでいいよ。もともと顔、濃いから大丈夫だよ」
コチサ
「そういう問題じゃ・・・」
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ご隠居
「まぁ、そういうドタバタがあった事は、想像がつくわ」
コチサ
「ふー」
ご隠居
「それでも、お客さんの入りは良かったし、受けていたじゃないの」
コチサ
「ふー」
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確かに・・・
予想外の入りでした。
しかし・・・
コチサ的には、生涯もうあるかないかの末廣亭の舞台、行き当たりばったりの芸じゃなくて、入念に溜め込んだものを爆発させてほしかった・・・
でも今回は、本来落語を中心とした伝統芸能を扱う老舗の末廣亭が、「大道芸人」たちに舞台を提供するという初の試みでもあり、師匠にとってもいろいろな制約を受け、辛いところがありました。
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ご隠居
「師匠、頑張っていたわね。あんなに一生懸命になったの見たの初めてよ」
コチサ
「ふー」
ご隠居
「秘芸モンマルトルの伝説も、コチサちゃんの活躍もあって、しっかり決まっていたじゃない」
コチサ
「ふー」
ご隠居
「最後には、投げ銭まであって、大道芸の面目躍如だったわね」
コチサ
「ふー（それを末廣亭側では、前代未聞の事だと言っとったわい）」
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落語の公演がはねた後、実験的試みとして行なわれた、新宿末廣亭の「夜の大道芸公演」は、波乱万丈の末「二度とこの舞台を踏める事はあるまい」と言われつつ、万雷の拍手の中、幕を閉じました。
体を張って熱演した師匠は、半年分の体力を一気に使い切ったようなテンションが覚めると、その後延々と眠り続けています。
当初は30名も来てくれればと言っていたお客さんも、100名をゆうに超える大入りで、賑やかで和気藹々とした活気がありました。
会場は笑いの渦に包まれ、失敗が笑いを呼び、その笑いがまた笑いを呼びました。
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ご隠居
「そのコチサちゃんの、冴えない顔にはなんか思うところあるのね」
コチサ
「ん？」
ご隠居
「そろそろ時が来たのかしらね」
コチサ
「んん？」
ご隠居
「隠しても顔に出てるわ」
コチサ
「んんん？」
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きょうのお客さんのほとんどは、出演者のファンの方々や、知り合いの方たちでした。
それだけで、これだけの人数が動員できるのはすごい事ですが、箱の中はいわば身内で固められていたという状況です。
演じるほうも、見るほうも、気心が知れた仲間同士。
どこか「シャンシャン」という、安心感がありました。
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ご隠居
「以前だったら、そんなことに気がつかなかったかもしれないのにね」
コチサ
「ん？」
ご隠居
「今日の、「ふー」と「ん？」の種が大きく育って実った時に、また声をかけてね。楽しみにまっているわね」
コチサ
「御意」
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2003年10月17日、コチサは師匠チャックのご厚意により、伝統ある新宿末廣亭の舞台に立たせていただきました。
そして、この舞台でコチサが得たものは、「ふー」と「ん？」だけではなく、未来へ向けた新しい一歩だった気がします。
末廣亭は、場内は歴史ある昔ながらの小屋でしたが、トイレだけは妙にきれいで新しく、清潔感があったけどちょっと違和感もありました。
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ご隠居
「さぁ、じゃぁ私はそろそろ・・・あれ？コチサさん、なんで逆立ちしてるのかしら？」
コチサ
「（クラクラ・・・）」
ご隠居
「今度はなにそれ、足上げ体操かしら？」
コチサ
「（ハッ、ハッ、ハッ）」
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お後がよろしいようで・・・
