No.347 「淵田、目玉焼き!」 2003.10.15
 イラスト・・・たまご

 衆議院が解散して、また選挙の時期がやってきました。

 前回の衆議院選挙でウグイスをやらせていただいたコチサは、国会の「解散」の声を聞いた途端に、ある光景を思い出しました。

 その時、コチサがウグイスを受け持った候補は、民○党公認、新人の淵田一郎(仮名)候補でした。

 地元の人望も厚く、その温厚な人柄で、コチサたちウグイスにも腰を低く接してくれる、偉ぶったところの全く無い候補でした。

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 コチサ
 「候補、おはようございます。本日もよろしくお願いします」

 候補
 「こちらこそ、よろしくお願いしますね」

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 ユンケルを一気に飲み干したコチサが車に乗り込むのと、選挙カーが走り出すのはほぼ同時という、お互いあうんのタイミングで今日も出発です。

 (ってことは、いつもコチサは遅刻ということですなぁ・・・(^^ゞ)

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 コチサ
 「ご町内の皆さま、早朝より大きいマイクで失礼いたします。民○党公認、淵田一郎がご挨拶に伺いましたぁ」

 コチサ
 「・・・窓から、お手を振ってのご声援、ありがとうございます。フチダ、フチダ、淵田一郎でございます」

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 ウグイスは全部で6名、だいたい1日の実勤時間6時間で、2時間ほどでローテーションを行ないます。

 選挙カーには、ウグイスが2名、運転手さん、そして候補自身の4名が乗り込みます。

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 候補
 「地元の皆さま、おはようございます。民○党公認、淵田一郎、淵田一郎でございます」

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 選挙戦序盤、候補は元気いっぱいでした。

 候補の話は、面白く、優しい語りかけは、同乗しているコチサたちウグイスにも人柄の温かさが伝わります。

 しかし候補は新人です。

 地元の応援団には、自称選挙のプロと言われる人たちがゴロゴロしています。

 ここがアメリカなら、選挙コーディネーターという専門のプロフェッショナルがいて、お金を払い、全てのプロデュースを任せる代わりに、その成功も失敗も、コーディネータの責任だという契約を交わすのですが、ここは日本です。

 お金は取らない代わりに、失敗の責任も負わない「親切心」からのアドバイスによる勉強会が連日連夜続きます。

 一人の人は「こうしろ」と言います。

 もう一人の人は「ああしろ」と言います。

 夜の8時に選挙運動が終わってからの勉強会は、講師は入れ替わり立ち代りですが、受講者は候補ただ一人です。

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 そして勉強会が終わると、もう朝の6時。

 選挙カーが候補を待っています。

 選挙戦も後半になると、睡眠不足からくる候補の疲労は、尋常ではなくなりました。

 それでも、選挙カーに候補を乗せないわけにはいきません。

 助手席に座る候補は、眠くて頭をまっすぐに立ててもいられません。

 そこで、後ろに座るウグイスのうち一人は、後ろから両手を伸ばして候補の頭を支えます。

 住宅街で手を振ってもらったら、候補の顔を左に向けて、反応している感じを演出します。

 もうほとんど、大きな人形扱いでした。

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 そして、選挙戦最終日を迎えました。

 最後を飾るウグイスはもちろん、元アイドルK子さんとコチサの最強コンビです^-^;

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 コチサ
 「選挙戦最終日となりました。あと一歩、もう一押しです。どうぞよろしくお願い致します」

 K子さん
 「民○党公認、淵田一郎、淵田一郎でございます」

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 選挙戦終了まであと2時間と迫った頃、運転手さんが、

 「そろそろ候補にも、少ししゃべってもっらたほうが良くないですかね」

 とアドバイスをくれました。

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 コチサ
 「候補、少しお願い出来ますか?」

 候補
 「ん?あぁ、そうだね」

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 この時、なんか嫌な予感はしたんです。

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 K子さん
 「はい候補、マイクです」

 候補
 「あぁ、ありがとう」

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 コチサがマイクの音量を候補用に上げました。

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 候補
 「皆さん、お騒がせいたします。淵田、淵田目玉焼きでございます!」

 コチサ・K子さん・運転手さん
 「!」

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 選挙カーの中に一瞬の静寂が流れました。

 真っ先に素に戻ったK子さんが、マイクのスイッチを切り、コチサは候補からマイクを取り上げ、運転手さんは車のスピードを上げ、一番近い曲がり角を曲がって姿を隠しました。

 候補は何が起こったかわからず、再び睡魔に襲われてこうべを垂れています。

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 候補は夢を見ていたんでしょうか?

 連日連夜の厳しい勉強会と、何をしても注意される状況。

 積もり積もったストレスの中で、候補が見たものは、暖かい家族が集う元気いっぱいの朝の食卓だったのかも知れません。

 いや、もしかしたらもっと子ども返りをしていて、朝小学校に通う前の、お母さんが作ってくれた朝ごはんの風景に、平和な安寧を見ていたのかも知れません。

 極限まで疲労困憊した時に、候補がすがった幸福の象徴は「目玉焼き」だったようです。

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 西暦2000年6月○日、午後6時、夕げの香る都内の家庭のどれだけの家族が、

 「淵田目玉焼きでございます」

 のコメントを聞いて、腰を抜かしたことでしょう。

 いまだに、目玉焼きを見るたびに、人生の辛さ、生きることの苦しさを思い、胸が苦しくなるコチサです。

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