「コチサ、最近はお芝居はやってないの?」
やはりお芝居をしていて、今はひと休みをしている友人から聞かれました。
かつて同じ劇団に所属していたお友だちです。
もう何年も会うことはなかったのですが、この所属していた劇団の大先輩が、不慮の死を遂げるという事件があり、こうして席を囲むことになりました。
劇団での、昔話に花が咲きました。
1953年12月設立のこの劇団、もう歴史は55年を越えます。
コチサたちが所属していたのは、その長い歴史の中のほんの2、3年・・・それでもその2、3年の中で10数人の若者に出会い、共に切磋琢磨していきました。
若い団員たちは一人去り二人去り、独立をしたり、移籍したり・・・
残った劇団と団員は、ともに高齢化していきました。
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コチサ
「あの頃のみんな、どうしてるかな?」
ニコちゃん
「消息を知っているのは、2、3人かな・・・他の人たちは知らない・・・元気でいるといいな」
コチサ
「ネットで捜してみようか(^o^)」
ニコちゃん
「出来るの?」
コチサ
「とりあえず、やってみようよ」
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コチサとニコちゃんは、記憶を頼りに、当時の仲間たちの芸名やあだ名、役名などで捜し始めました。
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コチサ
「みっけたぁ〜、これウミ君だよ」
ニコちゃん
「本当だぁ、コイツ、あの時の芝居の役名をそのまま芸名にしたんだね。彼にとってはデビュー作だから思い出深いんだよ」
コチサ
「でも、顔はあの時のままのウミ君だぁ^-^;」
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ウミ君は、男のクセにやたら泣くヤツでした^-^;
芝居が下手と言われて涙。
しごかれて涙。
怒鳴られて涙。
褒められても涙。
そのくせ、泣きの芝居では涙を流す事ができなかった・・・
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ニコちゃん
「ウミ君、この劇団の団長だってさ」
コチサ
「頑張ってるんだね\(^o^)/ウミ君」
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巨漢の風体が持ち味で、お相撲さん役などで、テレビにも何度か出演経験のあるワタル君を発見しました(^o^)
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ニコちゃん
「ワタル君、舞台監督になってる」
コチサ
「役者辞めちゃったのかな?」
ニコちゃん
「イイセンいってたのに・・・」
コチサ
「でも舞台監督だよ、お芝居からは離れられないんだね」
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ワタル君は、劇団時代3期下のマリちゃんに言い寄られて、いつも逃げ回っていました^-^;
お相撲さん役が得意のワタル君でしたが、結局はがっぷり四つに組み止められて寄り切られて・・・^-^;
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ニコちゃん
「そういえば、出来ちゃった婚だったんだよね(^^;」
コチサ
「なんか懐かしい話だね^-^;」
ニコちゃん
「あ、このスタッフのとこの○○マリって、マリちゃんのことじゃない?」
コチサ
「本当だ。なんだかんだで仲良くやってるんだね^-^;」
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ニコちゃん
「そういえば、若いくせに結婚・離婚を繰り返した男の子いたよね」
コチサ
「ホヤ君でしょ、コチサとはナレーションの仕事をしてた時期もあったなぁ」
ニコちゃん
「彼は、芝居はさっさと止めちゃって、別な道でうまくやってるタイプだよね」
コチサ
「そかな?お芝居は好きそうだったけど・・・」
ニコちゃん
「見つけたぁ〜・・・芝居・・・やってるぅ〜」
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ニコちゃんから、一番さっさと芝居から卒業しそうだと思われていたホヤ君は、なんと「ホヤ塾」という塾を開校して、役者兼先生になっていました。
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ニコちゃん
「ホヤ塾かぁ・・・面白いことするね」
コチサ
「それにしてもニコちゃん、見つけ出すのうまいね(^^;」
ニコちゃん
「あの頃、夜を徹して演劇論を語り合ってたでしょ。なんかその時のそれぞれのキーワードみたいのがあってね。それを入れると結構見つかるんだよ^-^;」
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熱く語った思いは変わらず、それが自身のライフワークになりポリシーになり、芝居のテーマになったりしている・・・
この歴史ある劇団で始まった「思い」は、そこを起点に蜘蛛の巣のように広がっていったけど、結局「お芝居」という思いで繋がっている。
ニコちゃんは、他にも何人も探し出しました。
見つけた人は全て、どんな形にせよ、お芝居に関わっていました。
多くは、自分の劇団を作り、自分のやりたい芝居を黙々とやり続けている人たちでした。
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コチサ
「芝居への思いとともに、貧乏な生活も変わってないとみたね^-^;」
ニコちゃん
「そうだね。名もない劇団を旗揚げして公演をやり続けるなんて、絶対お金とは縁のない人生を送っているよね(^-^;」
コチサ
「お芝居をやってる人たちって、特殊な人たちかもね」
ニコちゃん
「50歳になっても60歳になっても、若い子たちとお酒飲みながら演劇論を戦わせて・・・お金が無いから劇団に住みついて、着たきり雀でお風呂にも入らないで・・・」
コチサ
「でも、いったん舞台に立つと、誰よりも輝いてオーラが小屋中を包んで・・・」
話はいつしか、不慮の死を遂げた大先輩の話に戻っていきました・・・
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コチサ
「大先輩は亡くなったけど、大先輩と同じくらいお芝居が好きで、結局お芝居から離れられない後輩たちが、今日もどこかで公演をしているんだね」
ニコちゃん
「大先輩の魂も、そしてあの劇団の歴史も、結局はどこかで繋がって切れることはないのよ」
コチサ
「なんか嬉しいね。大先輩も浮かばれるね(^o^)」
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コチサの手元にある一枚のはがき・・・
「ひまひまに絵を描いていたら、
貯まったので、
個展をやることにしました。
見に来て下さいね」
大先輩からの手紙です。
そこに印刷された絵は、小さいながらもオーラがあって、まるで舞台上の大先輩のようです。
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コチサ
「みんなあの劇団を離れても、それぞれの思いで、お芝居は続けているみたいです。大先輩も今はゆっくり天国で演劇論を戦わせて下さいね」