ビリーちゃん
　「もしもし、明けましておめでとうございます」

　コチサ
　「やぁおめでとぉ(^o^)。今年初めてだっけ？」

　ビリーちゃん
　「そうですよ。ところでいよいよ今週ですね」

　コチサ
　「そだね、お互い頑張ろうね^-^;」

::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

　今週の日曜日、コチサは横田基地フロストバイトロードレースのハーフマラソンに出場します。

　コチサは、この日本の中のアメリカ、治外法権のハーフマラソンは、今年で3回目の出場になります。

　（※ちなみに、1回目と2回目の出場記はこちら(2003年度その1・2003年度その2)とこちら(2004年度）

::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

　ビリーちゃん
　「練習は順調ですか？」

　コチサ
　「もちろんだよ、ビリーちゃんは？」

　ビリーちゃん
　「もちろんですよ、任せて下さい」

　コチサ
　「へー、頑張って練習してるんだ」

　ビリーちゃん
　「まぁね」

::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

　コチサランナーズクラブの最古参でもあるビリーちゃんは、現在某銀行の支店長として日夜厳しい業務に追われています。

　時間が自由に使える個人事業主のコチサと違って、ビリーちゃんは練習の時間の確保にも苦労する状況です。

　そのビリーちゃんが練習をしているという事は、何か思うところがあるのか・・・

　そういえば、かつてビリーちゃんはこんな事を言っていました。

::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

　ビリーちゃん
　「コチサさんに勝ったら、私のマラソン歴の有終の美としようと思っています」

　コチサ
　「どゆこと？」

　ビリーちゃん
　「歳もとってきて、体も辛くなってきましたし・・・」

::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

　コチサと出会った頃は、ビリーちゃんもまだバリバリの30代、ところが現在は四捨五入すると50歳です^-^;

　月日の経つのは早いものです。

　その間とんとん拍子に出世を重ね要職に付いたものの、足腰はもうボロボロなのか・・・^-^;

　ビリーちゃん
　「違いますよ、仕事が忙しくなってきて、練習に費やす時間が取れなくなってきただけですよ。足腰だってピンピンしてますよ(`_')」

::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

　ビリーちゃんとしては「コチサに勝つ」という事で花道を飾り、コチサランナーズクラブからの勇退を画策している模様です。

　そ、そうはさせるもんか(`_')

　コチサランナーズクラブにとって、ビリーちゃんはなくてはならない存在です。

　それにコチサランナーズクラブは、まだ一度も海外遠征をしていません。

　ビリーちゃんと、ニューヨークやホノルルを走らないでお別れするわけにはいかないのです。

　コチサには、必死でビリーちゃんの後塵を拝しないように走り続けるしか道はないのでしょうか・・・

::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

　ビリーちゃん
　「ところで、コチサさんは、3月の荒川フルマラソンは、今年も辞退なんですよね」

　コチサ
　「うん、悔しいけど、背に腹はかえられんって感じかな」

::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

　コチサは、また今年もこの時期に、帯でMCの仕事を頂いているのです。

　これが一日だけだったら、「マラソン大会出場」を優先しますが、一日をキャンセルすれば全ての帯が無くなってしまうとなれば、話は別です。

　コチサにとってはこの約2ヶ月の仕事期間の収入で、一年間を生き延びていると言っても過言ではないのですから^-^;

::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

　ビリーちゃん
　「実は、私も荒川は辞めようかと思っているんですよ」

　コチサ
　「えーなんでぇ？」

　ビリーちゃん
　「私、花粉症が酷いのご存知でしょ」

　コチサ
　「えっ？そうなの、今、知ったよ」

　ビリーちゃん
　「（まったくこいつは(`_')、じゃぁ毎年、毎年、花粉症大変だねぇって言ってくれたのは、ただの社交辞令で、実は他人のことは全く興味が無くて、記憶にも残ってないってことかい^-^;）」

　コチサ
　「でも、走れば治るかもよ。逆療法ってやつだよ(^o^)」

　ビリーちゃん
　「（全く、人のことだと思って・・・）」

　コチサ
　「まぁとにかく頑張って出場してちょ」

　ビリーちゃん
　「・・・」

::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

　どうやら現在のビリーちゃんは、ランニングを続ける事に、外圧内圧と様々なプレッシャーを受ける状況にあるようです。

::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

　コチサ
　「わかった！！」

　ビリーちゃん
　「へっ？」

　コチサ
　「これ全て試練の時、もしくは脱皮の時なんだよ(^o^)」

　ビリーちゃん
　「何です、それ？」

::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

　人間は不思議なもので、趣味程度に何かをしていると、本人も楽しめ、周りも微笑ましい眼差しで見てくれるものです。

　ところがその趣味が高じて、生活の一部もしくは人生の共演者になってくると、大きな揺り返しがやってきます。

　なぜか、その道を極めようとする事を阻む出来事が重なるのです。

::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

　コチサ
　「でもそれはね。神様がその才能を認めた人にだけ与える試練なんだよ。お前には本当にその道を人生の友にするだけの思いがあるのかって、神様が試しているんだよ」

　ビリーちゃん
　「・・・」

　コチサ
　「だからこれはね、神様に認められつつあるってことなんだよ。良かったね」

　ビリーちゃん
　「（こいつ、嘘くせー^-^;）」

　コチサ
　「コチサはね、ビリーちゃんが神のご意志にどれだけ誠意を見せて生きるか、天上の代理人としてビリーちゃんの決断を見ているよ」

　ビリーちゃん
　「（全く調子がいい、いつから天上の代理人になったんだろ、この人は^-^;」

::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

　・・・ということで、艱難辛苦を乗り越えて、ビリーちゃんは今後もランナー道に励むのか、それとも・・・

　コチサは10年来の親友として、末永く走り続けてくれる事を祈るのであった＼(^O^)／