コチサと仕事をしている片目の親分（191号参照）は、どうやらコチサと出会ってから受難続きのようです^-^;

　網膜はく離の手術をしたのが知り合って一年目くらい、それまで健康そのものだった体に、はじめて「病」の不安が忍び寄ったのでした。

　その後、親分はまるで何かに取り憑かれたように、体の節々が痛み出し、お医者さん通いがスケジュールの一部になるくらい病院と仲良しになってしまいました。

　まぁどれも大病と言われるものではなく、これまでお医者さん通いをした事がなかっただけに、これでお医者さんと仲良くなっておけばいざと言うとき安心なので、コチサとしてはかえって良いのではないかと思ったりしていました。

　毎回の「どこが痛い」「ここが痛い」の病気話も、コチサは田舎の病院の待合室にいるおじいちゃんおばあちゃんの世間話のようで、微笑ましく聞いていました^-^;

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　親分
　「なんか息が苦しくてよぉ」

　コチサ
　「へっ？今度は息ですか？」

　親分
　「こ、今度？」

　コチサ
　「いや、何でも無いっす^-^;」

　親分
　「医者に話したら、一度検査入院することになったよ」

　コチサ
　「それはそれは・・・」

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　親分の症状は、睡眠時無呼吸症というものだそうです。

　検査入院とは、夜だけ二日間入院して、全身に器具をつけて、睡眠時の呼吸をチェックするそうです。

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　仕事が終わった夕方・・・

　コチサ
　「お疲れさまで・・・あっ違った、行ってらっしゃい」

　親分
　「あぁ、行ってきます」

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　二日間そうやって元気に送り出された親分です^-^;

　その夜、コチサの携帯が鳴りました。

　「面白いから見ろ」

　親分からのメールでした。

　そして添付された写真を見ると・・・ぷっ^-^;



　顔の周りをテープで覆われ、口から洗濯機の排水ホースのようなものをくわえてベッドに横たわっている蛸入道のようです。

　出会った頃は、ダンディ路線で頑張ってきた親分なのに、自らこんな写真を撮って送ってくるなんて^-^;

　そういえば、ここ最近は吹っ切れたようにオマヌケキャラを演じています。

　還暦が見えてきた今、それの方が楽なのかもしれません^-^;

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　コチサ
　「お帰りぃ」

　親分
　「あぁ」

　コチサ
　「で、どうだった？」

　親分
　「これから毎日、これ付けて寝る事になったよ」

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　それは鼻マスク(CPAP：持続陽圧呼吸療法）といわれる機械でした。

　もちろん睡眠時無呼吸症候群に用いる装置で、頭部固定のゴムマスクを鼻に装着し、ポータブルのコンプレッサーを使用して、加圧した空気を人工呼吸器のように鼻から気道に送り込むものだそうです。

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　コチサ
　「こんなすごいものを毎日付けて寝るの？」

　親分
　「あぁ」

　コチサ
　「なんかすごいね」

　親分
　「夜中に泥棒が入っても、ビビッて何も盗らずに逃げちゃうよな」

　コチサ
　「（同意したいけど、出来ない^-^;）」

　親分
　「お前、笑いたいのを堪えてないかい？」

　コチサ
　「そ、そんなこと無いじょ（ぷっ）」

　親分
　「ほら、今、ぷって笑ったろ」

　コチサ
　「気にしすぎだよ。それより良かったね」

　親分
　「何がだよ？」

　コチサ
　「もうすぐ還暦でさ」

　親分
　「？」

　コチサ
　「例えば、これがまだ20代でさ、愛とか恋とかいっぱいする年代だったら、夜これをつけて寝るのは辛いものがあるよね^-^;」

　親分
　「バカ言ってんじゃないぞ。恋は浮世の昔からって言ってな、人間いつだって恋をするんだい」

　コチサ
　「何か畠山みどりさんみたい」

　親分
　「お前も古いな、相当」

　コチサ
　「^-^;」

　親分
　「でもな、そうやって年寄りをバカにしてるとな、いつか自分でもこれ使うはめになるぞ」

　コチサ
　「大丈夫だよ。コチサは人より鼻の穴大きいし^-^;」

　親分
　「意味わかんないぞ」

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　と、とりあえず親身になるより、憎まれ口を叩いたほうが楽な事は百も承知なので、こうして互いの健闘を称えあいました^-^;

　ところが、人生は思わぬ展開を見せるもので・・・

　今までの話は、昨年2004年の秋の話です。

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　そして時間は、今年のお正月に進みます。

　実家に戻ったコチサは良く食べて良く遊び、心地良い疲労感でコタツでウトウトしてました。

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　お母さん
　「サチコ、そんなところで寝てると風邪ひくで。布団に入ってお休み」

　コチサ
　「わかった。じゃぁ浩二の部屋で寝ようっと」

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　実家に帰ると、コチサはいつも弟・浩二の部屋に潜り込みます。

　本やCD、ゲーム、見慣れぬお遊びグッズなどがたくさんあるからです(^o^)

　それらで好きなだけ遊んで、眠りたくなったら眠るのです(^o^)

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　浩二
　「姉ちゃん、ボク眠くなったから先に寝るでぇ」

　コチサ
　「（ピポ、ピポ）うん、お休み（バン、バン）」

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　テレビゲームに夢中のコチサは適当に相槌をうちます。

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　コチサ
　「あれ浩二、ここのステージはどうやってクリアーするの？ねぇ浩二、もう寝ちゃったぁ？・・・わぁぁぁぁぁ」

　浩二
　「うるさいなぁ、何？」

　コチサ
　「こ、浩二、どしたのそれ？」

　浩二
　「あぁこれ。ボク睡眠時無呼吸症なんや。去年の秋から付けてるんや、言わんかったっけ？」

　コチサ
　「それ、CPAPでしょ」

　浩二
　「そうや。よく知っとるなぁ。これ付けるともうしゃべれんようになるからな、もう話しかけんといてな、おやすみ」

　コチサ
　「うん。お・や・す・み」

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　睡眠時無呼吸症候群とは、一晩（7時間）の睡眠中に10秒以上の無呼吸が30回以上おこるか、睡眠1時間あたりの無呼吸数や低呼吸数が5回以上おこるものと定義されています。

　睡眠中に呼吸が止まった状態が断続的に繰り返される病気なので、その結果十分に睡眠がとれず、日中の眠気、集中力、活力に欠け、居眠りがちになり、事故などを起こしやすくなります。

　また酷くなれば、体内の酸素不足が深刻になり、大きな問題を引き起こす事にもなります。

　親分も浩二も、また多くの患者さんたちもそうならないように、こうした治療機器などを使って症状改善に努めています。

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　親分は、その後も元気一杯です。

　変わったことといえば、ますますダンディ路線を捨て、お笑い自虐ギャグ路線になったこと・・・^-^;

　そして、弟はすでにお伝えしたように、この春結婚します。

　どちらも毎日が楽しそうです。

　鼻マスク(CPAP)装置はものものしくて威圧感がありますが、それを使っているコチサの周囲の二人は、明るく元気一杯です。

　コチサはCPAPは使っていませんが、その鼻息はこの装置が送り込む空気より勢いがあると言われています^-^;

　新しい年、それぞれがそれぞれの事情を抱えながらも、夢と希望を持って歩んでいます。