晴れの特異日といわれる11月3日、今シーズンのコチサのランニング大会ツアーがスタートしました。
（ツアーといっても現在予定している今シーズンの出場は4大会だけだけどね^-^;）
そして恒例となっている幕開けの大会はご存知「ぐんま県民マラソン」です。
当日は朝の4時30分に起床。
夜明け前の冷たくシンとした道を大きなバックを抱えて、始発列車に向かいます。
JR本庄駅に着けばしめたもの、ここからはコチサランナーズクラブ「ペッパーフレンズ」の群馬支部長ビリーちゃんのお迎えがあります(^o^)
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コチサ
「やぁ！今年もやってきたね、この季節が。ウキウキするよ(^o^)」
ビリー
「その自信に満ちた言葉、今年は随分走りこんだようですね」
コチサ
「まぁね^-^;」
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（※実はコチサは密かに自己新を狙っていたのだぁ^-^;）
大会会場まで高速道路を使って約40分の道のり、コチサは車の中で手際よく着替えを済ませます。
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コチサ
「覗かないでね(`_')」
ビリー
「っていうか、その割にはなんでルームミラーのまん前に陣取っているんですか^-^;」
コチサ
「そっか、つい鏡とかカメラを見ると写りたくなっちゃうのって習性かな^-^;」
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今回のスターターは、エスビー食品・瀬古利彦監督です。
（というより、世界の瀬古選手です＼(^o^)／）
瀬古選手の号砲と共に、一斉に撃ちあがる花火。
頭上ではスタートするコチサを捉えようと、群馬テレビのヘリコプターが旋回しています^-^;
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ε=ε=┏( ・＿・）┛
すたこら、すたこら、走れ、走れ
ε=ε=┏( ・＿・）┛ すたこら
がんばれ、がんばれ、走れ、走れ
ε=ε=┏( ・＿・）┛ すたこら
もうすぐゴールだ、ねばれ、ねばれ
そして・・・
C= C= ＼(;・_・)／
ごぉぉぉぉぉ〜るぅぅぅ〜
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コチサ選手、昨年より6秒遅れと、自己記録更新こそなりませんでしたが、ペッパーフレンズチームの中では堂々の2位でゴールです。
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今回のコチサチームには、子供たちも参加していました。
ビリーの愛娘カポちゃんと、そのボーイフレンドのケイ君です。
コチサが初めてこの大会に参加したとき、カポちゃんはまだ4才でした。
それが11歳になった今、ボーイフレンドを連れての参加とは、コチサも歳をとるわけです^-^;
大会終了後の打ち上げは、少年少女の参加もあり、恒例の焼肉ではなく、お蕎麦と名物「焼きまんじゅう」、そして群馬県民なら知る人ぞ知る「華蔵寺公園」内の公営遊園地でした^-^;
久々の遊園地で、コチサは観覧車の絶景に見とれ、ジェットコースターでは誰よりも大きな声を出して満喫しました(^o^)
カポちゃんとケイ君はまだ、仲良く別のアトラクションに乗り込んで、遊んでいます。
目鼻立ちの整ったケイ君は、見るからに賢そうな少年です。
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ビリー
「ケイ君のお父さんとは友だちでね。彼はお医者さんで私の主治医なんですよ」
コチサ
「へぇー、じゃぁケイ君も将来はお医者さん？」
ビリー
「えぇ、家族も本人も産まれたときからその気だし、彼の実力と努力からすれば大丈夫でしょう」
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ケイ君は今小学校5年生ですが、すでに再来年の受験に向けて塾や勉強のスケジュールがびっしりだそうです。
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コチサ
「でもこうして遊んでいる顔はあどけないね。カポちゃんと二人でとても楽しそう(^o^)」
ビリー
「ケイ君は賢いから、ちゃんと息抜きの必要性もわかっているんですよ」
コチサ
「へぇー、すごいね。でもビリーは良いね。お友だちがお医者さんなんて、安心だよね」
ビリー
「えぇ(^o^)、で、年とったら今度はケイ君が主治医になって、私を看取ってくれるんですよ^-^;」
コチサ
「え？」
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ビリーが笑って冗談のように言ったこの言葉が、コチサにはとても考える言葉になりました。
例えば、これが親子なら・・・
「この子（息子or娘）が、私の死に水をとってくれるんだなぁ・・・」
などと感慨にふける場合もあります。
でも今目の前に遊ぶ子は、自分の子供ではありません。
それは、この遊園地に遊ぶ他の子供たちと同様に、肉親以外の不特定多数の子供です。
たまたまケイ君が将来お医者さんになるという希望があったので、その言葉が実感として出たものだと思います。
でもコチサは、ビリーの言葉を、不特定多数の子供たちに向けたものと感じた時、いろいろ思ってしまいました。
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この公園で遊ぶ子供たちがコチサの年齢になる頃、コチサは人生の後半を過ごしています。
時には、成長したこの子供たちの親切や介助を受けて坂道を登り、電車の席を譲られるかもしれません。
そしていつの日か必ず、この子供たちの年代に看取ってもらって旅立つのです。
マラソン大会という、自分の健康がもっとも確信でき有頂天になりがちな時だったからこそ、忘れてしまいがちな人生のルールを、ビリーの何気ない一言が思い出させてくれました。
今この時の関係っていうのは、永遠のように感じます。
カポちゃんやケイ君は、いつまでも自分たちの保護下にあり、時間が経てもその関係だけは変わらないと高をくくっている気がします。
でも確実に体力も気力も逆転します。
その中で、プライドだけが変わらなかったら、せっかく大自然が与えてくれた種のルールを妨げてしまう気がします。
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コチサ
「老いては子に従えってさ、昔の人はやっぱり良い事を言うよね(^o^)」
ビリー
「そうですね。自分が一生懸命頑張らなくてはいけない時間っていうのがあって、その時に精一杯その役割を果たすのが、私たちの務めなんでしょうね」
コチサ
「あー二人が出てきた^-^;」
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アトラクションを終えて飛び出してきたカポちゃんとケイ君は、待っているビリーとコチサに見向きもせずに得点表に向かって走り出して行きました。
どうやら二人が遊んだアトラクションは対戦型のものだったようで、どっちが勝ったかを確かめにいったようです。
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カポちゃん
「やったぁ〜勝ったぁ〜＼(^o^)／」
ケイ君
「ちぇっ、お大事に」
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おいおいケイ君、心はすでにお医者さんかもしれないけど、言葉の使い方間違ってるぞ^-^;
