コチサが出場できなくなった荒川市民マラソン・・・
コチサランナーズクラブとしては老兵二人がコチサの分も含めて戦い、力尽きても【コチサランナーズクラブ】の名を荒川の土手に永遠に記す・・・はずでした。
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老兵１：ビリー45歳
「す、すんません。足にヒョウソが出来てしまって・・・」
コチサ
「ひょ、ひょうそ？」
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コチサ注：⇒ ひょうそ〔「ひょうそう」とも〕手足の指先の化膿性炎症（新辞林より）
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ビリー45歳
「す、すんません。ギリギリまでは頑張ってみますが・・・」
コチサ
「しっかりしてちょ、大地に【コチサランナーズクラブ】の爪あとを残すんだからね」
ビリー45歳
「はい・・・」
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そして当日の朝、コチサの携帯のメールが・・・
「勇気ある棄権をさせていただきます・・・」
まぁ仕方ないか、ヒョウソだもんね^-^;
ビリーの場合は大手銀行の支店長だし、世間的にも信用があり、その物腰や行いは社会人として評価されているので、この「勇気ある棄権」は「大人の分別」ということで落ち着きました。
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しかし老兵その2（44歳）の場合は問題でした^-^;
大会2週間前、老兵2は体調を崩しました。
何しろ「スポーツは吐くまでやるものだ」という信念で、野球や器械体操、30歳を過ぎてからボクシングまではじめ、無茶をしすぎてリングに上がる前に疲労骨折してKOされたという人間です。
彼の中で、体調の悪さが「棄権」に繋がる事は100％あり得ません。
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コチサ
「昨日、会社休んだんだね、体調悪いんだね」
老兵2
「うん、参ったよ。でも休んだのは大会があるからだよ。少しでも体休めておけばと思ってさ」
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こいつは棄権する気は無いと見た^-^;
コチサにとっては、この老兵2が仕事を休むことさえ信じられません。
敢えて休むと言うのは、2つの意味があるはずです。
「体調が相当悪い」
「何としてでも大会には出る」
この2つです。
しかしマラソン大会は甘いものではありません。
特に市民ランナーがフルマラソンに出場する場合は、市民ランナー独自のルールがあります。
それは
「無理をしないこと」＝「勇気ある棄権」
と言うことです。
もし
「棄権は恥」＝「前のめりの絶命こそ男の美学」
などと考えていたら大きな間違いです。
何より44歳なんですから^-^;
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そして当日の朝・・・
老兵1のメールの後に再びコチサの携帯が鳴りました。
老兵2からのメールで
「棄権しました」
と書かれていました・・・
そして2日後・・・
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コチサ
「やぁ！どう体調？」
老兵2
「少しずつ良くなって来たよ」
コチサ
「よく棄権したね」
老兵2
「もう若くないからね」
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コチサの頭の中で、バンバンさんの「いちご白書をもう一度」が聞こえてきました。
♪〜就職が決まって、髪を切ってきたとき、もう若くないさと、君に言い訳したねぇ〜^-^;
コチサは安堵と少しの寂しさを感じました。
7年前、老兵2がまだ老兵になりかけの30代後半の頃だったそうです。
深夜、街を歩いていると、若者の集団に取り囲まれました。
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若者1
「ねぇ、お金貸してよ」
老兵2
「バカ言ってんじゃないよ」
若者2
「あんた死にたいの？」
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そして、後頭部にいきなりの衝撃・・・中身の入ったウイスキーの角瓶で殴られたそうです。
いったん倒れたけれど、すぐに立ち上がった老兵2
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老兵2
「死にたくはないけど、それ以上にお前たちに金は渡したくない」
若者3
「じゃぁさようなら」
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その後の光景はスローモーションだったそうです。
再び頭上に振り上げられる角瓶・・・
こんなにゆっくりなのに体はもう動かない・・・
あぁ、このまま死ぬんだな・・・
そう思ったそうです。
その後、通行人の叫び声に駆けつけた警官が間一髪で飛び込み、老兵2の今があります。
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老兵2
「その時ね、病院に駆けつけてくれた家族がね、泣いたんだよ」
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もし勢いで戦って死んでしまったらこの家族はどうなるんだ？
すでに自分一人の意地やプライドだけで生きていく時代はとっくに終わっている事に気がついたそうです。
コチサに言わせれば、「自分一人の意地やプライドだけで生きていく時代」なんて最初からあってはいけないのですが^-^;
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老兵2
「人は生きているっていうより生かされているんだよね、だから自分ひとりの意地やプライドだけでの無理はしてはいけないんだよ」
コチサ
「それを大会を前にして7年ぶりに思い出したってわけ？」
老兵2
「7年ぶりじゃないよ、いつも心に留めているさ」
コチサ
「その悔しさがにじみ出ている顔を見ると、そうは思えないけどね^-^;」
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「勇気ある棄権」は、今回老兵二人にそれぞれ別々な感慨を与えたようです。
とりあえず足のヒョウソを治してから、今度は自己管理をしっかりして次回の大会に臨みましょうと心待ちにする老兵1。
そして殊勝な言葉を忘れたかのように、その二日後から相変わらず「吐くまで練習」のポリシーを実践している老兵2。
コチサランナーズクラブの平均年齢が年々上がり続ける現状において、コチサとしては記録より完走、みんなが笑顔でゴールに駆け込めればそれでいいと達観するようになりました。
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コチサ
「もしもしお母さん」
お母さん
「なんやね、こんな夜中に？」
コチサ
「あのさ、一つ謝ろうかと思って・・・」
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子供の頃、お母さんが話してくれたことがあります。
お母さんの弟（コチサにとってはノボルおじさんですが）が夜道を歩いていて、暴漢に襲われそうになった事がありました。
当時、おじさんにはおばさんとの間に、洋平君が生まれたばかりでした。
「金を出せ」
おじさんは、鞄の中やポケットからあるだけのお金を出し
「これで全部や、持っていけ」
そう言ったそうです。
その話をしてくれたお母さんは
「ノボルは偉いのぉ、家族を守ったんやな」
と言いました。
当時のコチサは、その言葉を素直に受け入れられませんでした。
「じゃぁ悪い人が得をしたみたいじゃん」
※別にコチサは子供の頃から損得でモノを考える子供であったわけではない^-^;
そして戦わなかったノボルおじさんを「弱っちょろい」と思ったりもしましたm(__)m
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コチサ
「ノボルおじさんは、勇気があったんだね」
お母さん
「そうやな」
コチサ
「お母さん、人生は長いね。いろいろ気がつくまでに時間が随分かかるよ」
お母さん
「お前は特にな」
コチサ
「どゆこと(`_')」
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勇気という言葉は「勇ましい気」と書くけど、その「勇ましさ」を外に向けるか内に向けるか、相手に向けるか自分に向けるか・・・その意味はとても難しい言葉だと思いました。
【コチサランナーズクラブ】全滅のマラソン大会でしたが、コチサ的にはそれなりに意義のあった大会となった気がしました・・・とさ^-^;
