No.331「すいか割り!」  2003.8.8

 イラスト・・・ペンギンとスイカ

 スイカの大好きな東京生まれの社長に、

 「スイカ割りしたことある?」

 と聞いたら、

 「そんなもったいない事できるわけないじゃん」

 と言われました。

 なるほど・・・

 たしかに、棒で叩いて割ったスイカは、砂にまみれて食べる事は出来ません。

 これだからなぁ、東京人は(>.<)

 スイカ割りの、本当の楽しさを知らないんだよ。

ライン

 イラスト・・・ペンギンとトンボ

 夏休みの日曜日、コチサの家では恒例のスイカ割り大会が開かれます。

 参加者は、コチサと妹、弟の浩二、お父さんにお母さん。

 そして主役はおばあちゃんです。

 その日の朝、コチサたち子どもは畑に出て、思い思いのスイカをもぎ取って、一輪車に入れて持ち帰ってきます。

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 ちなみにコチサは、小学校の「農家のお手伝いコンクール」で、この一輪車運び部門において一等賞を取っています(嘘です(-_-;))

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 イラスト・・・ペンギンと金魚

 益田家スイカ割り大会会場(うちの庭(^_^)v)では、縁側に大きなスイカが、5個から、多いときには10個くらい積まれています。

 開会宣言(お母さんの「始めるでぇー」の声)の後に登場するのは、主役のおばあちゃんです。

 おばあちゃんは、積まれたスイカを一個一個なでたり叩いたりしながら、手のひらで感触を確かめます。

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 おばあちゃん

 「よし、このスイカが井戸や、そしてこのスイカが子どもらや」

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 イラスト・・・ペンギンとパラソル

 おばあちゃんが「井戸や」と言ったスイカは、お父さんが持って、井戸に沈めます。

 おばあちゃんが「子どもらや」と言ったスイカが、今日のゲームになるスイカです。

 庭の真ん中に盛り土をして、スイカを乗せます。

 弟が木刀を、妹が手ぬぐいをもってきます。

 「じゃん・けーん・ぽーん!」

 手ぬぐいの目隠しをした弟の木刀が、からの地面を思いっきり叩きます。

 弟は手がしびれて痛そうですが、泣くのを我慢して引きつりながら笑っています。

 2番手の妹も、はずしました。

 期待の真打コチサには裏技があります。

 手ぬぐいの一部分を重ねないで折ることで、透ける部分を作っておきます。

 だから、スイカの位置が見えるのです。

 コチサの木刀は、スイカのまんまん中を捕らえます。

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 弟

 「サッコ姉ちゃんは、いつもうまいなぁ」

 妹

 「また、ズルしたでぇ」

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 イラスト・・・ペンギン

 子どもたちは、砕けたスイカの周りへ駆け寄ります。

 赤になりきれない、黄色がかった身のスイカが飛び散っています。

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 コチサ

 「おばあちゃん、大当たりやでぇ」

 妹・弟

 「ほんまやで、おばあちゃん、大当たりやぁ」

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 イラスト・・・ペンギンのお昼寝

 赤くならなかったスイカは、とても食べられるものではなりません。

 こうして、子どもたちのスイカ割り用のスイカになって、後は肥料としてその運命を終えます。

 本来なら、切ってみなくてはわからないこの失敗スイカを、おばあちゃんは手のひらで切らずに当てることが出来ます。

 だからコチサの家では、こうやって毎週スイカ割りが出来ます。

 それでも、時々はおばあちゃんも失敗します。

 叩き割ったスイカから真っ赤な身が飛び出る事もあります。

 そんな時は、おばあちゃんは、ちょっぴり悲しそうな顔をします。

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 弟

 「これ、赤やないで、赤に見えるけど、黄色や黄色」

 妹

 「本当や、お月さんの光で、赤に見えるけど、ほんまは黄色や」

 コチサ

 「よし、じゃぁさっさと片付けて、畑に捨てに行くでぇー」

 姉妹弟は結束して、おばあちゃんをかばいます。

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 イラスト・・・ペンギンと浮き輪

 その光景に、おばあちゃんは嬉しそうに笑い、お父さんお母さんはひと時の幸せを味わったといいます。

 お父さん

 「なんぼ失敗しても、(こんな家族の幸せを見られるんだったら)安いもんや」

 そう言っていたと、大人になってから聞きました。

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 イラスト・・・ペンギンと釣り

 さて、スイカ割りが終わったあとは、そのまま庭で花火大会です。

 ころあいを見て、お父さんが井戸で冷やしたスイカを持ってきます。

 子どもたちの視線が集中する中、縁側に持ってきたまな板の上で、お母さんの包丁が入ります。

 スポッ!

 いい音です。

 刃先が触れたか触れないかで、スパッとスイカは真っ二つになりました。

 濃い紅の「赤」が顔を出します。

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 弟

 「うわぁーおばあちゃん、こっちも大当たりや」

 妹

 「ほんまや、美味しそうな大当たりやわ」

 コチサ

 「それでは、スイカ割り競争優勝者のコチサが味見を・・・(ゴツン)痛っ、何すんの?」

 お父さん

 「汚い手で、スイカの真ん中えぐってどうするんや。お母さんが切ってくれるから、手を洗って来い」

 コチサ

 「全く、優勝者なんだからもっと優しくして欲しいね」

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 縁側に一列になって、家族がスイカを頬張ります。

 おばあちゃんは、お塩をまぶしてスイカを食べます。

 こうすると一層甘くなるし、お腹が痛くならないそうです。

 子どもたちは、庭に向かってスイカの種飛ばし競争を始めます。

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 イラスト・・・ひまわり

 夏が終わる頃、この縁側の先に芽吹いたスイカの芽をほかの雑草と一緒に抜いていると、何故か淋しい気持ちになって涙が出てきたことを覚えています。



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