No.111 2001.7.4

　猛暑の中、○○公園でパントマイムの練習に励むコチサ。



　師匠

　「さぁ、今日はおしまい、帰ろう帰ろう」

　コチサ

　「そ、そんな、まだ来たばかりですよ」

　師匠

　「だって暑いじゃん。暑くない？」

　コチサ

　「そりゃ暑いですよ。猛暑と言っても過言ではないくらいに・・・」



　いつもは、レジャーシートを敷いて寛ぐ人たちで埋まるこの公園も、さすがに今日は閑散としています。



　コチサ

　「でも、こうして暑さの中でも練習したという事実が、技術よりも精神力を鍛えるんです」

　師匠

　「技術鍛えないで精神力を鍛えてどうすんの？」

　コチサ

　「かつての高校球児たちは、炎天下の猛練習に一滴の水さえ飲まずに心と体を鍛えたのです」

　師匠

　「じゃぁやってれば、おいらは水飲んでくる」

　コチサ

　「あっ、師匠、コチサも・・・」



　師匠のおごりで、冷たいミネラルウォーターをいただきます。

　コチサ

　「あー美味しい！本当はコチサも暑い中で練習する必要は無いと思っていたんです」

　師匠

　「同じ2時間練習するのなら、涼しくなってからすればいいんだよ」

　コチサ

　「そうですよ。暑い時は何も外に出ないで寝てればいいんです」

　師匠

　「いや、何もそこまでは言ってないぞ」

　コチサ

　「いいんです、言っちゃって。師匠、精神論みたいの嫌いなんでしょ。だから若いときはなかなか馴染めず、さっさとフランスに行っちゃったんですよね」

　師匠

　「いや、そんな事はない、厳しい練習もしたし、精神修養も積んだぞ」

　コチサ

　「あー美味しかった、ごちそう様でした。じゃぁコチサはさっさと帰りますね」

　師匠

　「おい、全く稽古はしないのか？」

　コチサ

　「師匠がさっき言ったんですよ、涼しくなってからすれば良いって」

　師匠

　「まぁ、そうだが、とりあえず冷たいミネラルウォーターを飲んだから涼しくなったと思ってな」

　コチサ

　「えぇ、でもせっかく涼しくなった体をまた炎天下に戻したら、また暑くなりますよ。そしたら師匠はまた自腹切って、コチサにミネラルウォーターを飲ませなくちゃなりませんよ。コチサはこんなこともあろうかと予想して、はじめからお金なんか持ってきちゃいないんですから」

　師匠

　「それもそうだな。また暑くなるとばかばかしいしな、帰ろうか」



　師匠の自転車とコチサの自転車が、公園の遊歩道にそって出口に向かいます。

　この師匠にしてこの弟子アリ・・・

　難しい話を装いながら、結局は、楽な道、楽な道を選択して生きていきます。



　師匠

　「♪ケ・セラ・セラ〜人生なんてなるようになるのさ」

　コチサ

　「♪Whatever will be, will be〜」



　大きな声で調子はずれの歌をうたって進んでいると、乾いた空にこだまする金属音が・・・

　敷地内の有料のグランドで、白球を追う人たちの姿がありました。

　汗で白いユニフォームが土色に染まり、それでも黙々と球に飛びついています。

　グラウンドを横切る時、コチサと師匠の歌声は少しだけ小さくなりましたが、またそこを離れると、大きな調子はずれの歌声が戻ってきました。



　ある日ある時、異なる二本の直線がたまたま交差したけど、それは一時のことで、お互いの直線はそのまままっすぐ、別々の方向に伸びて行きました。

　チリンチリン・・・

　コチサの自転車の呼び鈴も、やっぱり乾いた空にこだましました。